Lage:
Chile liegt im Südwesten Südamerikas, umgeben vom Pazifischen Ozean im Westen und Süden sowie Peru im Norden, Argentinien und dem Atlantischen Ozean im Osten und im Nordosten von Bolivien. Auch einige Inseln gehören zu Chile wie die Osterinsel, die Juan Fernandez Inselgruppe, Salas y Gomez, die Desventuradas Inseln, die Diego Ramirez Inseln sowie die Ildefonso Inseln im Süden. Der Großteil der rund 16 700 000 Einwohner siedelt im Valle Zentral zwischen den östlich gelegenen Anden und der Cordillera de la Costa, dem westlichen Gebirgszug an der Küste. Hauptstadt ist Santiago de Chile am Fluss Rio Mapocho, hier wohnen über 5 Millionen Menschen. Chile ist eine Präsidialrepublik.
Wissenswertes:
Chile gilt als eines der am höchsten entwickelten Länder Südamerikas, es besteht eine zwölfjährige Schulpflicht und die Analphabeten-Rate ist für südamerikanische Verhältnisse mit knapp 4 Prozent äußerst niedrig. Amtssprache ist Spanisch. Als erster Europäer entdeckte der portugiesische Seefahrer Ferdinand Magellan Chile 1520, die nach ihm benannte Magellanstraße liegt an der südlichen Spitze Chiles.
Klima:
Die Staatsfläche von Chile beträgt rund 756 000 km², die Nord- Süd-Ausdehnung über 4 200 Kilometer. Dementsprechend finden sich hier eine Vielzahl unterschiedlicher Klima- und Vegetationszonen. In Nordchile findet man mit der Atacamawüste eine der trockensten Gegenden der Welt, sowie eine Vielzahl an über 6000 Meter hohe Berge. Der fruchtbarste Teil des Landes ist Mittelchile, das Klima entspricht in etwa dem europäischen Mittelmeerraum. Am niederschlagsreichsten und kühlsten ist Südchile, im chilenischen Winter kann es hier auch zu Schneefällen kommen. In den Anden herrschen oft empfindlich kühle Temperaturen. Zwischen November und März sind die besten Reisemonate für Chile, die Kleidung im Gepäck hängt davon ab, welche Region man besuchen möchte, vom luftigen Sommeroutfit inklusive Badezeug für das Meer an der Küste bis hin zum warmen Pullover für eine Tour durch die Anden.
Reisen nach Chile:
Wer nach Chile reist, hat die Wahl der Qual. Alle möglichen Klima- und Vegetationszonen, von schneebedeckten Vulkanen über die faszinierende Welt der Anden bis hin zu Wüstengebieten und fruchtbaren Ebenen reicht das Spektrum, das die Natur in dem Land zu bieten hat. Vor allem für Individualtouristen und Wander- und Trekkingfreunde bietet das Land eine Fülle an Schönheiten, etwa in den Nationalparks und Naturreservaten wie dem Nationalpark Lauca, dem Nationalpark Torres del Paine, dem Parque Pumalin oder dem berühmten Nationalpark Rapa Nui auf der Osterinsel. Doch auch Kulturreisende kommen auf ihre Kosten: Auf der Osterinsel befinden sich die weltweit bekannten Moais, riesige Statuen aus Stein, interessante Felsritzungen und mysteriöse Kultstätten. Auch die Städte, allen voran Santiago de Chile und die Hafenstadt Valparaiso, haben eine große Menge an Sehenswertem zu bieten.
Anreise:
Chile ist mit dem Flugzeug ausgezeichnet zu erreichen. Ab Flughafen Frankfurt/Main wird Santiago de Chile von mehreren Fluglinien, etwa der Lufthansa oder Varig direkt angeflogen. Die nationale chilienische Fluggesellschaft LAN Airlines bietet ebenfalls Flüge mit Zwischenstopps an. Zum Reisen innerhalb Chiles bieten sich ebenfalls regionale Fluglinien, aber auch Busverbindungen an. Die Straßen sind in der Nähe großer Städte teilweise gut ausgebaut, sodass sich dort auch eine Reise mit dem Mietwagen durchaus realisieren lässt, allerdings wird zu einem geländegängigen Allradauto geraten, da man vielerorts noch auf Schotterstraßen und unbefestigte Wege treffen kann.
Hotels und Unterkünfte:
Je nach gewähltem Reiseziel reicht die Auswahl an Unterkünften vom Luxushotel bis zur schlichten Herberge. Große Städte und Touristenzentren wie etwa Santiago de Chile bieten Hotelzimmer mit jedem erdenklichen Komfort, aber auch möblierte Wohnungen und Apartments oder kleine, einfache, aber überaus günstige Unterkünfte sind zu finden. Viele Zimmer, Wohnungen und Apartments können über das Internet gebucht werden.
Sehenswürdigkeiten in der Hauptstadt Santiago de Chile:
Die chilenische Hauptstadt ist das politische, kulturelle und wirtschaftliche Zentrum des Landes. In einem Talkessel am Rio Mapocho gelegen, verzaubert die pulsierende Großstadt nicht nur mit ihren historischen und kulturellen Sehenswürdigkeiten, sondern auch mit ihrer südamerikanischen Lebensfreude.
- Kathedrale: Am Plaza de Armas, dem zentralen Platz der Stadt gelegen.
- La Moneda: Der im klassizistischen Stil erbaute Präsidentenpalast, ebenfalls am Plaza de Armas.
- Cerro san Cristóbal: Auf den Hügel führt eine Seilbahn, man kann aber auch hinauf wandern oder mit dem Auto fahren. Auf dem Gipfel stehen eine Kirche, ein Amphitheater und eine 22 Meter hohe Marienstatue. Wunderschöner Ausblick über die Stadt.
- Museo de Bellas Artes: Chilenische und europäische Kunstwerke werden hier ausgestellt.
- Museo Chileno de Arte Precolombino: Interessante Ausstellungen und Schaustücke aus der Zeit vor der Entdeckung durch Europa.
- Paseo Ahumada: Fußgängerzone mit Straßenkünstlern, Händlern und Flohmärken
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